Юрта состоит из деревянного решетчатого каркаса и войлочного покрытия. Каркас собирается в виде цилиндра из отдельных раздвижных секций (хана) в количестве 4–12 шт. в зависимости от размеров юрты. Сборку начинают с установки дверного блока (үүдэн) и на одном уровне с ним стен. Завершает конструкцию коническая кровля из длинных шестов (уняа) с круглым дымовым отверстием (тооно) вверху. Собранный и связанный остов покрывается войлоком.

Очаг (гал гуламта) – центр бурятской юрты, вокруг которого протекает жизнь многих поколений. Это точка отсчета и одновременно оберег, который отгораживает семейную вселенную от неприятностей остального мира. В то же время это связующий элемент между мудростью предков и жизненной энергией потомков, символ единения и преемственности поколений.

Первоначально очаги выкладывали из камней или использовали металлические таганы, впоследствии в обиход вошли железные или кирпичные печки. Считается большим грехом осквернять очаг, бросая в него мусор, поднося к огню острые предметы.

Очаг делит юрту на 4 равные части: северную – почетную, западную – мужскую, восточную – женскую, южную – вход. Каждая из них относится к определенному знаку зодиакального круга восточного календаря.

Северный сектор (хойто тала), находившийся под знаком Мыши, символизирует богатство. Здесь хранились самые ценные предметы: алтарь, парадная одежда, драгоценности. Сюда усаживали гостей и наиболее почитаемых родственников.

Западная часть (баруун тала), находясь под знаком Курицы, олицетворяла белый цвет – символ мужества и благородства. Здесь располагались мужская кровать, охотничье и боевое оружие.

Восточная часть (зүүн тала) (знак Зайца, олицетворение зеленого цвета – символа роста и размножения) предназначалась для кроватей и вещей женского состава семьи, а также для хранения продовольственных запасов.

Южная часть (урда тала) соответствовала знаку Коня и красному цвету – символу жизни, огня, радости. По левую сторону от входа помещались конская сбруя, сосуды с кумысом. Здесь же содержали новорожденных ягнят и телят. Правую сторону от входа занимали закрытые шкафы и полки с различной посудой и другая кухонная утварь.

Как жилища юрты применялись лишь до середины XX в., в настоящее время их ставят по случаю праздников.

Сэргэ – символ благополучия

«Пусть коновязь будет непоколебимым, а очаг неугасимым» — именно так говорится в бурятском народе.

В прошлом у каждой юрты стояло сэргэ, «ибо пока стоит сэргэ — жива семья». Установление сэргэ имело символическое значение: это моя земля, это место имеет хозяина. Сэргэ сооружалось два раза в жизни человека — в связи со свадьбой и со смертью. Нельзя было разрушать сэргэ, пока оно само не придет в негодность.

Сэргэ символизировал «древо жизни», «мировое дерево», объединяющее три мира. На столбе наносились три кольцевых канавки. Верхняя предназначалась для привязывания лошадей верховных небожителей, средняя — для лошадей обычных земных людей, нижняя — для лошадей представителей подземного мира.

Таким образом, являясь неотъемлемой частью традиционной культуры, столб — сэргэ до сегодняшнего дня считается у бурят одним из самых уважаемых и почитаемых объектов-символов, символом благополучия и социального статуса бурят.